L’intelligence artificielle dans votre baignoire

Une personne de notre connaissance, ayant des travaux à effectuer dans son appartement, s’est lancée à la recherche d’un professionnel à proximité de chez elle. Craignant le furetage boulimique de Google, elle s’est tournée vers un moteur de recherche concurrent, bien que beaucoup moins connu, Swisscows.ch. Et n’ayant plus en tête le terme consacré d’«installateur sanitaire», elle s’est rabattue sur une expression un peu moins académique: «un mec qui fait les salles de bains».

Le moteur de recherche lui a aimablement répondu:

Chers utilisateurs, ce mot de recherche n’est pas autorisé pour les enfants âgés de moins de 18 ans. Comme nous avons décidé de protéger les mineurs, le mot « un mec qui fait les salles de bain » est exclu de la recherche. Nous vous remercions de votre compréhension !

L’amie en question a certainement été flattée qu’on la prenne pour une mineure.

Nous avons voulu en avoir le cœur net. Expérience faite, nous arrivons au même résultat réprobateur en tapant «un mec sympa qui fait les salles de bain», ou «un mec qui fait les salles de bain en tout bien tout honneur». En revanche, on évite la cyber-censure en précisant: «un mec professionnel qui fait les salles de bain».

On en déduit que ce sont les compétences professionnelles qui, aux yeux de l’intelligence artificielle, déterminent ce qui est bon ou non pour la jeunesse. Nous avons alors voulu savoir jusqu’à quel point le professionnalisme était un gage de moralité. Nous avons constaté que les expressions «un mec professionnel qui violente les petites filles» ou «un mec professionnel qui détrousse les grands-mamans» renvoyaient un refus outré, mais que «un mec professionnel qui détrousse les voyageurs» était accepté sans problème. Il suffit donc que la grand-maman participe à un voyage organisé pour que le larcin ne choque plus personne – ou du moins n’émeuve pas l’âme sensible des algorithmes du moteur de recherche Swisscows.

Avec Google, on s’amuse beaucoup moins: il n’y a aucune restriction sur les expressions de recherche. Même les plus affreuses et les plus politiquement incorrectes, que nous n’oserions jamais reproduire ici, aboutissent à une liste de résultats – plus ou moins pertinents, il est vrai. Evidemment, on devine que les centres d’interventions de la CIA ont été immédiatement avertis que, dans la région lausannoise, un gusse est en train de chercher «un mec qui fait les salles de bain».

Tout ça pour quelle utilité? Aucun des moteurs de recherche testés ne comprend qu’on lui demande tout simplement un installateur sanitaire.