Les 100 ans de l’Association du costume vaudois

L’Association cantonale du costume vaudois (ACCV) fête cette année son centenaire. C’est en effet le 1^er août 1916, en pleine Première guerre mondiale, qu’était fondée, sous l’impulsion de Mme Widmer-Cuttat et de quelques autres dames, ce qui s’appelait d’abord l’Association des Vaudoises. Un de leurs buts était de remettre en valeur le port du costume vaudois traditionnel, tombé dans l’oubli au cours du XIX^e siècle. Au début, ces Vaudoises s’attachèrent aussi à remplir un rôle social consacré à l’aide aux blessés de guerre, aux réfugiés et aux soldats. En 1926, l’association participa à la fondation de la Fédération nationale des costumes suisses (FNCS) tout en intégrant peu à peu chants et danses à ses activités philanthropiques.

Le spectacle

Cent ans plus tard, l’ACCV est toujours présente et s’apprête à commémorer à trois reprises (voir les dates et lieux ci-dessous) cet anniversaire en présentant un spectacle théâtral et musical inédit intitulé Chapeau, le costume!

Le texte, entre réalité et légende, passé, présent et futur, a été écrit par trois membres de l’ACCV et veut conter de façon divertissante l’histoire de ce mouvement, tout en mettant en valeur le costume lui-même, ou plutôt les costumes, puisque, contrairement à ce qu’on croit d’habitude, il existe plusieurs types de costumes traditionnels vaudois. Le spectacle intègre des danses pour adultes et pour enfants, ainsi qu’un chœur fort d’une soixantaine de chanteurs provenant essentiellement des sections de Morges (Les Mouettes), de Villars-Mendraz (La Sittelle) et de Palézieux (Lè Maïentzettè), auxquels s’ajoutent quelques membres individuels; ce chœur intervient en interprétant sept chants de compositeurs vaudois, des anciens (Carlo Boller, Gustave Doret, Emile Jaques-Dalcroze) aux contemporains (Robert Mermoud, Dominique Gesseney-Rappo, Blaise Mettraux et Anne-Marie Monnier, laquelle a composé le chœur final pour cette occasion). On ajoutera que des musiciens de l’harmonie La Lyre d’Echallens accompagnent les danses et deux chants.

Quel avenir?

A la suite de ces représentations se posera inévitablement la question de l’avenir d’une telle association, car si l’ACCV a atteint un âge respectable, il faut bien admettre qu’il en est hélas de même pour une bonne partie de ses membres dont l’effectif décroît lentement chaque année, sans que pointe à l’horizon un renouvellement, et cela en dépit des efforts fournis pour intégrer les enfants. Notons toutefois que ce désintérêt pour le costume est plutôt l’apanage des Suisses romands; lors des rencontres au niveau suisse, on constate que les jeunes Suisses allemands sont encore nombreux à porter le costume de leur canton.

Voici pourtant ce qu’on peut lire sur le site www.costume-vaudois.ch: «Si l’on ne porte plus tout à fait le costume vaudois comme au début de son renouveau, il reste très vivace dans le canton. On prend plaisir à voir les jeunes s’y intéresser, attirés par des loisirs enrichissants.» Qu’on nous permette de tempérer ces propos d’un optimisme qui travestit quelque peu la réalité: d’une part, plusieurs régions du Pays de Vaud n’ont, depuis belle lurette, aucune section membre de l’ACCV, si elles en ont jamais eu (Vallée de Joux, Yverdon et environs, Payerne, Avenches), et des sections autrefois très actives ont mis la clé sous le paillasson, la dernière en date étant la Soldanelle de Moudon au début de cette année; d’autre part, aux yeux des adolescents d’aujourd’hui, porter un costume «c’est trop la honte», comme le dit à sa façon un jeune acteur dans le spectacle du 100^e, et ceci explique en partie la quasi absence de jeunes de 15 à 20 ans et plus dans le mouvement.

Pourtant, dans le contexte actuel de mondialisation, de perte d’identité et de repères, le costume traditionnel apparaît comme un solide point d’ancrage. Qu’on le veuille ou non, le porter c’est affirmer son sentiment d’appartenance à un coin de pays et revendiquer une identité, que celle-ci soit vaudoise, neuchâteloise, bernoise ou saint-galloise; c’est aussi se sentir dépositaire de traditions et de coutumes; et c’est enfin une façon parmi d’autres de s’intégrer dans la vie de son canton. Il y a donc dans tout cela des raisons d’espérer pour que «longtemps encore, [le costume fasse] partie de toutes les fêtes, qu’elles soient religieuses, culturelles ou patriotiques». Puisse l’ACCV trouver, en dépit des vents contraires, une nouvelle vigueur pour perpétuer sa belle et noble mission.

Note:

Le spectacle Chapeau, le costume! sera présenté à la salle polyvalente de Palézieux le samedi 28 mai à 20h et le dimanche 29 mai à 17h, ainsi qu’au Théâtre du Jorat à Mézières le dimanche 26 juin à 17h [Informations et réservations sur le site www.costume-vaudois.ch]