Cart-Hegel: Lettres confidentielles sur le Pays de Vaud

Jean-Jacques Cart (1748-1813) est une figure majeure de l’indépendance vaudoise. Dans le sillage de la Révolution française, il défia les autorités bernoises et fut contraint à un long exil. A son retour, il participa à la formation de la République helvétique. En 1793, depuis son exil dans une France plongée en pleine Révolution, il publiait ses lettres à Bernard de Muralt. Retraçant l’histoire du Pays de Vaud, il dénonçait l’oppression qu’y exerçait le gouvernement bernois, qui censura aussitôt ce libelle. Il tomba pourtant dans les mains du jeune Hegel, alors précepteur à Berne, qui le traduisit et l’annota.

Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) est l’un de ceux dont la pensée domina le XIXe siècle. Ses cours de philo­sophie du droit et de philo­sophie de l’histoire comptent parmi les sommets d’une entreprise spéculative qui s’efforça de «saisir son temps dans la pensée». En 1798, de retour en Allemagne, il publia ce texte sous le couvert d’un anonymat qu’il ne leva jamais. Quel rapport entre cette dénonciation circonstanciée des abus des autorités bernoises et la grandiose construction spéculative de Hegel, présentant l’histoire du monde comme déploiement de la raison? Cette traduction a cependant constitué un moment important de son chemin de pensée et elle éclaire certains des enjeux qui le conduisirent sur la voie de l’idéalisme spéculatif. Parallèlement, les modifications que Hegel apportait au libelle de Jean-Jacques Cart mettent au jour certains des présupposés et des enjeux de ce texte. Ces deux versions se complètent ainsi l’une l’autre, comme si l’histoire et la philosophie s’éclairaient réciproquement, mêlées dans l’existence de ces deux personnalités.

Moniseur Jean-François Aenishanslin est professeur de philosophie. Il nous présentera ce sujet le mercredi 29 avril 2026, à 20 heures, dans les locaux de la Ligue vaudoise, place du Grand-Saint-Jean 1 à Lausanne.