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Actualités  |  Mercredi 18 mai 2011

Définir le fédéralisme, avec Nicolas Schmitt

Le fédéralisme: 3000 ans d'histoire et toujours d'actualité

Les premières ébauches de fédéralisme sont aussi vieilles que la civilisation elle-même, puisqu'elles remontent aux tribus vivant dans la péninsule arabique il y a des millénaires. Les cites grecques aussi en ont représenté quelques exemples, supplantés par la centralisation romaine. Mais le fédéralisme tel que nous le connaissons a été redécouvert par les Americains lors de la Convention de Philadelphie en 1787. Médaille d'argent, la Suisse est la deuxième fédération du monde moderne.

Au cours des XIXe et XXe siècles, plusieurs autres fédérations ont vu le jour, dont les existences ont fluctué au gré des progrès démocratiques ou, au contraire, des victoires du despotisme. Il n'en demeure pas moins qu'à l'heure actuelle on compte quelque 25 fédérations (leur qualification représente souvent un casse-tête pour les spécialistes) regroupant 40% de la population mondiale.

Chose intéressante, le fédéralisme gagne une actualité nouvelle avec la fin du XXe siècle et sa reconnaissance en tant que système susceptible d'apporter tout à la fois une protection aux groupes minoritaires et une certaine efficacité économique. Bien que sa mise en oeuvre reste délicate, plusieurs pays songent à se doter de régimes fédéraux pour mettre fin à leurs tensions internes. On n'a donc pas fini d'en parler et, dans ce contexte, la Suisse demeure un modèle dont l'expérience est recherchée.

La séance, présidée par M. Nicolas Schmitt, de l'Institut du fédéralisme de Fribourg, se tiendra le mercredi 18 mai à 20 heures dans les locaux de la Ligue Vaudoise, place Grand-Saint-Jean 1, à Lausanne (2e étage).